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Sicht ohne Grenze

Der Berliner Fernsehturm hat dem "Einheitsbrei" der DDR-Architektur getrotzt. Auf seinem langen Beton-Schaft sitzt eine riesige Kugel aus rostfreiem Edelstahl. Und der Ausblick hatte seinen Reiz.

Der Berliner Fernsehturm - einst als "sozialistische Stadtkrone" bezeichnet - gilt heute als Retro-Chic. Menschen, die ihre frisch bezogenen Plattenbauwohnungen mit 70er-Jahre-Tapeten zukleistern, schätzen das Design des Fernsehturms - und pflegen damit eine gewisse Form der Ostalgie. Der Telespargel prangt bereits auf unzähligen Flyern diverser Mode- und Plattenfirmen und ziert nicht selten die stolzgeschwellte Brust von Neuberlinern.

"Sozialistische Höhendominante"
Der Fernsehturm ist Trend - vor allem unter denjenigen Zugezogenen, die jünger sind als das Bauwerk. Das Verhältnis der Ur-Berliner dagegen ist ein ambivalentes. Unübersehbar markiert der 365 Meter hohe Fernsehturm die Mitte Berlins. Als "sozialistische Höhendominante" sollte er bis in den Westteil Berlins hinein die Überlegenheit des Sozialismus demonstrieren. Weshalb aber kam man auf die Idee, einen Fernsehturm zu bauen?

Ohne Rücksicht auf alte Strukturen
Auf dem III. SED-Parteitag 1950 appellierte Staats- und Parteichef Walter Ulbricht an die Architekten, das Ostberliner Stadtzentrum - ohne Rücksicht auf alte Strukturen - vollkommen neu zu gestalten. Die Berliner Mitte sollte ein modernes Äußeres bekommen und zum Aushängeschild des sozialistischen Staates werden. In den folgenden Jahren gab es einige Wettbewerbe, wie das neue Zentrum zu gestalten sei - doch entsprachen die Ergebnisse nie den Vorstellungen der Parteifunktionäre.

Turm der Signale
Der Entwurf des DDR-Staatsarchitekten Herrmann Henselmann sah schließlich als attraktiven Stadtmittelpunkt einen Turm der Signale vor. Damit ließen sich zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen. Denn der Vorschlag verband den Wunsch Ulbrichts nach einem repräsentativen Staatsbau mit der Lösung eines technisch-politischen Problems: Der staatseigene Radio- und Fernsehfunk konnte bis dahin wegen schwacher Sendeleistung nicht alle Haushalte erreichen - während man die "westlichen Hetzsender" ganz gut empfing.

Kostspielige Angelegenheit
Der anfängliche Plan sah vor, einen Fernsehturm auf den Müggelbergen vor den Toren Berlins zu bauen - dort allerdings hätte der Turm den Flugverkehr behindert. Nach langen Diskussionen entschied Ulbricht dann, den Turm am Alexanderplatz zu errichten. Aber welch Schreck: Schon zu Baubeginn im Jahr 1964 war abzusehen, dass das Projekt weit mehr kosten würde als ursprünglich angenommen. Doch um nicht das Gesicht zu verlieren, musste das ehrgeizige Bauvorhaben, trotz leerer Staatskassen, zu Ende geführt werden. Der Bau des Fernsehturms verschlang über 130 Millionen Ost-Mark - mehr als viermal so viel wie geplant.

Nach viereinhalb Jahren Bauzeit war das architektonische Meisterstück schließlich vollendet: Am 3. Oktober 1969 nahm der Turm den Funkbetrieb auf und wurde für Besucher geöffnet - interessanterweise an dem Tag, der 21 Jahre später zum Nationalfeiertag des wiedervereinigten Deutschland wurde.

Politisches Prestigeobjekt
Der Berliner Fernsehturm war zu DDR-Zeiten nicht nur eine leistungsstarke Sendeanlage: Er war auch ein politisches Prestigeobjekt, das für den Westteil der Stadt sichtbar sein sollte. Doch hatten Parteiapparat und Staatsarchitekten bei der Planung des Riesen eines nicht bedacht: Oben auf dem Turm war der Blick für alle grenzenlos: Die Sicht auf die herausgeputzten Bezirke, wie Charlottenburg oder Wilmersdorf, im westlichen Teil Berlins erschien wie Hohn für den in grauen Beton gehüllten Osten. Es waren gegensätzliche Welten - von denen sich die Ostberliner nun ihr eigenes Bild machen konnten.

Morbider Charme
Was ist aus dem sozialistischen Symbol von einst geworden? Von der neuen Reinlichkeit und Eleganz, die heute an vielen Orten der Hauptstadt herrscht, haben Fernsehturm und Alexanderplatz noch recht wenig zu spüren bekommen. Reste von Baumaterial, vergessene Absperrungen und schlecht geflickte Fahrbahnen sind normal.

Der Alex (über)lebt auf seine Weise: Kioske, Wurstbuden und Bauchläden prägen das Bild. Die Menschen eilen über den Platz und bescheren den Kaufhäusern gute Umsätze. Leere Geschäftsetagen, vernachlässigte Grünanlagen und graubraune Wohnbunker betonen, wie wenig beliebt dieser Ort ist. Eine ärmliche Kulisse sagen die einen, eine vertraute und die DDR-Architekturleistungen bewahrende Szenerie meinen die anderen. Gehörte die Architektur am Alex zu DDR-Zeiten zum "Weltniveau", versprüht sie heute morbiden Charme.

Zukunft wagen
Wenn man am Alten zu sehr festhält, bleibt kein Raum für Neues: Das Areal rund um den Fernsehturm braucht nicht auf der Welle der Ostalgie weiterzuschwimmen. Neue Konzepte müssen her, die mit etwas Mut und Kreativität die Veränderung dieses zentralen Ortes wagen.

Julia Ziebell (23.09.2004)