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Klotzen, nicht kleckern

Der Gigantismus kennt offenbar keine Grenzen, wie die Dammbau-Nation Indien beweist. Tausende Großstaudämme gibt es hier bereits, weitere sollen hinzukommen. Wer aber profitiert davon?

Nach der Devise "Klotzen, nicht kleckern" entstanden und entstehen weltweit gewaltige Stauanlagen. Derzeit sind 45.000 Großstaudämme - das heißt, solche mit mehr als 15 Metern Höhe oder über drei Millionen Kubikmetern Speichervolumen - in Betrieb. Weitere 1.700 befinden sich in Bau. Bis zu achtzig Millionen Menschen mussten nach Schätzungen der World Commission on Dams (WCD) in den letzten Jahrzehnten riesigen Stauseen weichen - und das meist ohne angemessene Entschädigung.

Pro und Contra
Das Opfer, welches Millionen Menschen zu bringen gezwungen sind, stehe in keiner Relation zum Nutzen der Staudamm-Projekte, meinen Kritiker. Große Staudämme dienten, behaupten hingegen ihre Befürworter, der günstigen und zuverlässigen Versorgung von Millionen Großstädtern mit Trinkwasser und Strom. Von den Bewässerungsmöglichkeiten profitiere die Landwirtschaft auch in Dürreperioden und könne damit eine dauerhafte Versorgung mit Nahrungsmitteln sicherstellen. Und die durch Staudämme erwirtschafteten Staatseinnahmen kämen dem Ausbau der sozialen Infrastruktur zugute.

"Tempel des modernen Indien"
Eindeutig zu Gunsten der Kritiker sprechen Zahlen aus Indien, drittgrößte Dammbauer-Nation der Welt: Rund 3.600 "Tempel des modernen Indien" (wie Jawaharlal Nehru, erster demokratisch gewählter indischer Ministerpräsident, die Staudämme nannte) entstanden seit 1947, darunter etwa 1.500 Großstaudämme. In Indien leben allerdings rund 350 Millionen Menschen unterhalb der Armutsgrenze, können sich den Strom, den die Wasserkraftwerke erzeugen, nicht leisten. Weit mehr als achtzig Prozent der ländlichen Haushalte sind bis heute nicht ans Stromnetz angeschlossen. Und noch immer haben 250 Millionen Inder, ein Viertel der Bevölkerung, keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser.

Verschwunden im Elend
Mindestens vierzig Millionen Inder wurden durch den Bau der Staudämme heimatlos, ihres Landes und damit ihrer Lebensgrundlage beraubt. Lediglich ein Drittel erhielt staatliche Umsiedlungshilfe, der Rest verschwand, völlig verarmt, spurlos in den Slums indischer Millionenstädte. Nach Einschätzung der WCD verschärften die Großstaudämme das soziale Ungleichgewicht in Indien; der erhoffte Nutzen habe sich dagegen nicht eingestellt, vielmehr seien die ökonomischen, ökologischen und sozialen Kosten der Staudämme weit über den geplanten Umfang hinausgewachsen.

Unangemessene Kosten?
"Große Staudämme sind ihrer Rolle als Denkmäler der modernen Zivilisation, als Symbole für die Herrschaft des Menschen über die Natur nicht gerecht geworden", resümiert Arundhati Roy, indische Schriftstellerin und Aktivistin im Kampf gegen das umstrittene Narmada-Staudamm-Projekt (siehe Infobox). Der indische Staat aber hält an seinem Kurs fest: Betrieb und Bau großer Staudämme dienten dem Wohlergehen der Nation, dem nationalen Fortschritt. Nie wurde von Seiten der Regierung geprüft, ob auch nur ein Damm die in ihn gesetzten Erwartungen erfüllt hat, geschweige denn, wie hoch und gerechtfertigt die meist enormen Kosten tatsächlich waren...