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Spaß muss sein

"Willst du froh und glücklich leben, lass kein Ehrenamt dir geben!" - Sicher würde Wilhelm Busch heute anders darüber denken, denn freiwillig Engagierte suchen nach Tätigkeiten, die Freude bereiten.

Jeder dritte Deutsche ab 14 Jahren engagiert sich ehrenamtlich - immerhin mehr als 23,4 Millionen Menschen. Diese Zahlen nennt der Freiwilligensurvey des Bundesministeriums für Familie, Senioren, Frauen und Jugend aus dem Jahre 2004. Zum zweiten Mal - nach 1999 - legte die Behörde den Bericht über bürgerschaftliches Engagement vor. Im Vergleich zum Vorgänger fällt auf: Die Zahl der freiwilligen Helfer ist um zwei Prozentpunkte, von 34 auf 36 Prozent, gestiegen - und dürfte in Zukunft weiter wachsen. "Das ist in dem Wissen, dass der Staat allein die zivilgesellschaftliche Verantwortung nicht tragen kann, umso wichtiger", kommentierte Bundesministerin Ursula von der Leyen.

Motiv: menschliche Nähe
Warum fühlen sich viele Deutsche zu einer ehrenamtlichen Tätigkeit hingezogen? Der Journalist Dr. Winfried Kösters beschreibt es in seinem Buch Ehre allein - das reicht nicht mehr so: "Das Motiv Spaß steht ganz oben an, wenn es um den Beweggrund für das freiwillige Engagement geht." Die Resultate des Freiwilligensurveys bestätigen Kösters Befund: Bei acht von zehn Befragten spielt die Freude am Engagement die entscheidende Rolle. Helfer nannten außerdem als Motiv, dass man mit sympathischen Menschen zusammenkomme, anderen Menschen helfe, seine eigenen Kenntnisse und Erfahrungen erweitere sowie eigenverantwortlich handeln könne. Spaß, Gesellschaft, Hilfsbereitschaft, Anerkennung und Vertrauen: Gibt das Ehrenamt ein Stück menschlicher Nähe zurück, die heute nicht selten im Privatleben fehlt?

Lücke im sozialen Netzwerk
Rita Hofmann, Leiterin der Ehrenamtszentrale im Kompetenz- und Beratungszentrum Erfurt, beantwortet diese Frage auch Ende 2008 mit einem klaren "Ja". "Früher war die Familie Dreh- und Angelpunkt des Lebens. Wenn man Hilfe brauchte, waren Verwandte sofort zur Stelle. Dieser Halt fällt heute häufig weg. Viele junge Leute leben aus beruflichen Gründen fernab von Zuhause. Die Daheimgebliebenen fühlen sich einsam und nutzlos", erklärt Rita Hofmann. "Wir haben erkannt, dass das Ehrenamt diese Lücke im sozialen Netzwerk schließen kann."

Gefragt wie nie zuvor
Deshalb baut das Zentrum Freiwilligenstellen weiter aus, besonders im sozialen Bereich. Soziale Tätigkeiten seien gefragt wie nie zuvor: weil es Spaß mache, Kindern beim Lesen-Lernen zu helfen, mit Senioren eine Partie Mensch ärgere dich nicht zu spielen oder etwa mit einer Gruppe durch den Erfurter Steigerwald zu wandern. Und dabei bleibt es nicht: es wird zusammen geredet, gegessen, gefeiert und gelacht. "Das strahlt auch positiv auf die Engagierten zurück - alle empfinden die Arbeit als eine persönliche Bereicherung", resümiert die Vermittlerin...