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Pharao und Wesir

Die Pyramide symbolisierte im alten Ägypten auch die Gliederung der Gesellschaft. Ganz an der Spitze stand der Pharao. Woher bezog er so viel Macht und wie herrschte er über sein riesiges Reich?

Für den hierarchischen Staatsaufbau des alten Ägypten ist die Pyramide passendes Symbol. An der Spitze stand der Pharao. Das Wort geht zurück auf Per aa ("großes Haus"), für die Ägypter im Grunde nur Bezeichnung für die Palastverwaltung. Der Pharao gründete seinen Herrschaftsanspruch auf seine Funktion als Sohn des Sonnengottes Re.

Göttliche Abstammung
Er hatte dafür zu sorgen, dass im Land Gleichgewicht herrschte (Ma'at). Ihm zur Seite standen ein Wesir und mehrere Minister. Der Wesir führte die Regierung und war nach dem Pharao der wichtigste Mann im Reich. Aus der Schreiberkaste wählte der Pharao die Nomarchen aus, die in den territorialen Untereinheiten des ägyptischen Staates regierten. Ihre Aufgaben waren umfangreich. An erster Stelle mussten sie die allgemeine Ordnung gewährleisten und für eine reibungslos funktionierende Rechtsprechung sorgen.

Steuern, Armee, Tempel
Sie kontrollierten Bewässerung und Anbau auf den Feldern, überwachten die Ernte, zogen Steuern zur Finanzierung der Armee und zur Verwaltung sowie zum Erhalt der Tempel ein. Wegen der langen und schlechten Verbindungswege innerhalb des Landes waren ihre Aufgaben umso wichtiger und die Nomarchen Männer mit beträchtlicher Macht.

Über tausend Ämter und Titel
In der Hierarchieebene darunter wurde eine Unmenge von Beamten in unzähligen Positionen beschäftigt. Es gab über tausend unterschiedliche Ämter und Titel. Die Verwaltung des Alten Reiches (2700 bis 2200 v. Chr.) war noch primitiv; innerhalb eines stark nach Stämmen gegliederten Reiches wurden durch die zentrale Bürokratie lediglich in regelmäßigen Abständen Abgaben und Arbeitsleistungen eingetrieben. Erst in der Epoche des Mittleren Reiches (etwa 2000 bis 1600 v. Chr.) schränkte der Pharao die Hausmacht der Regionalfürsten zugunsten der Zentralmacht ein. Das führte zu einer Verbesserung des zivilen und militärischen Organisationsgrades.

Blütezeit im Neuen Reich
Dies zeigte sich vor allem in den dauerhaften Okkupationen benachbarter Länder, dem Festungsbau und der Grenzsicherung sowie in der Einrichtung von Handelsverbindungen mit den Staaten Vorderasiens. Im Neuen Reich (1500 bis 1000 v. Chr.) stieg Ägypten zeitweise zur Großmacht auf. Dieser Status wurde jedoch durch innere Unruhen und Aufstände wieder zunichte gemacht. Die gesellschaftliche Pyramide bröckelte von unten her.

Niko Switek (12.03.2002)