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Die "böse Brut"

Von Spannungen beherrscht scheint das Verhältnis zwischen Polen und Deutschen seit dem Mittelalter. Dabei berichten die Geschichtsbücher viel öfter von friedlichem Zusammenleben als von Mord und Hass.

Maria Konopnicka kennen in ihrer Heimat Polen nicht nur Eingeweihte. Berühmtheit verdankt die 1842 in Suwalki geborene und 1910 in Lemberg verstorbene Schriftstellerin einem Gedicht, das besonders am Anfang des Zwanzigsten Jahrhunderts als zweite, inoffizielle polnische Nationalhymne galt. Rota, so der Titel des 1908 geschriebenen Textes, ist Ausdruck nationalen Selbstbehauptungswillens breiter Bevölkerungsschichten in den zum Deutschen Kaiserreich zählenden polnischen Provinzen: "Verderben soll uns nicht das fremde Heer/ Dazu verhelf uns Gott der Herr/ Und bis zum letzten Atemzug/ verteidigen wir Geistes Gut/ Bis sich zu Schutt und Staub zerschlug/ der Kreuzritter böse Brut."

Bismarcks "Germanisierung"
Bemerkenswert ist hier weniger der antideutsche Reflex; der ordnet sich ein in den polnisch-katholischen Widerstand als Antwort auf die um 1860 einsetzende Kulturkampf- und Eindeutschungspolitik des Kanzlers Bismarck: "Germanisierung" des Bodens, Ansiedlung von Deutschen, administratives Vorgehen gegen katholische Priester, Abschaffung des Polnischen als Unterrichtssprache - Bismarcks Verfahren war rigide, wenn auch selten von Gewalt begleitet und kaum auf eine Stufe zu stellen mit den wechselseitigen Vertreibungen von 1939 bis in die frühen 1950er Jahre.

Rückgriff aufs Mittelalter
Bemerkenswert an den Zeilen der Dichterin Konopnicka ist vielmehr der Rückgriff auf weit ältere polnisch-litauisch-deutsche Vergangenheit: auf die Zeit der Deutschordensritter ab 1226, als Konrad von Masowien den Orden ins Land bat, bis etwa zur Schlacht bei Tannenberg 1410. Schicksalhaft bestimmt im Gedicht die Vergangenheit die Gegenwart: Die "Brut" ist, schon ihrer Herkunft wegen, einmal böse und für immer.

Vorläufer der SS?
Ähnlich wie es Konopnicka bereits anklingen lässt, suchten seither zahlreiche polnische und auch deutsche Historiker tiefere Ursachen für das aktuell meist angespannte, oft feindselige polnisch-deutsche Verhältnis in den Mächtekonstellationen vor dem Beginn der Neuzeit, im späteren Mittelalter: "Die Kreuzritter" - dabei rasch als Übeltäter entlarvt - treten bis in die Gegenwart in allerlei Romanen, Filmen und Fernsehserien als raubgierige germanische Eindringlinge auf, quasi als Vorläufer von Wehrmacht und SS.

"Urknall" gegenseitiger Abneigung
Letztlich rein dynastische Territorialkonflikte - bei denen übrigens ebenso polnisch-litauische Söldner in den Heeren des Deutschen Ordens kämpften und umgekehrt wichtige überwiegend deutschsprachige Städte den polnischen König im Kampf gegen den Orden unterstützten - erscheinen wie der "Urknall" polnisch-deutscher Abneigung und polnisch-deutschen Missverstehens.

In der Seele verwurzelt
Der Nachteil solcher Auffassung liegt auf der Hand: Was derart weit zurückreicht, muss nun einmal tief in der Seele der betroffenen Völker wurzeln. Kein Weg führt dort hinaus, und man darf sich offenbar nicht wundern, wenn wechselseitige Ressentiments trotz gelegentlicher Entspannungsphasen immer wieder das Verhältnis dominieren...