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Antragstellern wurde Amnestie zugesichert, wenn sie politisch motivierte Straftaten bis zum 30. September 1997 zur Selbstanzeige brachten und ein vollständiges Geständnis ablegten. Opfern politischer Gewalt versprach die Kommission finanzielle Entschädigung. Verweigerte die Kommission einem Straftäter die Begnadigung, zog der Antragsteller keinen Schaden aus seinen Äußerungen, da die Wahrheitskommission keine rechtlichen Verfahren einleitete. Opfer und Täter sollten durch das TRC in Dialog kommen und so die Grundlage für Versöhnung geschaffen werden. Die meisten Anhörungen vor den Komitees für Amnestie, Reparation/Rehabilitation und Menschenrechtsverletzungen fanden öffentlich statt. Das Interesse war groß: innerhalb der ersten vier Wochen zeichnete das staatliche Fernsehen Südafrikas alle Verfahren auf.

Schnelle Reparationen
Basierend auf über 21.000 Zeugenaussagen legte die Wahrheits- und Versöhnungskommission am 29. Oktober 1998 einen rund 3.500 Seiten umfassenden Bericht vor. Darin aufgelistet sind Verletzungen der Menschenrechte im Zeitraum von 1960 bis 1994, Entscheidungen über die Leistung von Entschädigungen von Opfern sowie die klare Empfehlung, sich nach Ende des TRC gegen eine Generalamnestie auszusprechen. Stattdessen sollten die Schuldigen strafrechtlich verfolgt werden. Den vollständigen Abschlussbericht mit zwei weiteren Bänden erhielt der südafrikanische Präsident Thabo Mbeki am 21. März 2003. Die Kommission forderte die Regierung darin auf, versprochene Reparationszahlungen so schnell wie möglich in die Wege zu leiten.

Ignoranz und Abwehr
Hier endet der Einfluss der Institution. Während das TRC international oft als erfolgreichstes Modell im Kampf um die Menschenrechte gefeiert wurde, erweist sich tatsächliche Aussöhnung abseits der Politik als mühsamer Prozess. Vielfach lehnen farbige, schwarze und weiße Südafrikaner es ab, zu vergeben oder Unrecht anzuerkennen. Unter den Weißen mögen die Gründe entweder in Ignoranz, bestenfalls in einer psychologisch bedingten Abwehrhaltung liegen. Farbige Gegner sehen vermutlich eher die Zwecklosigkeit einer Wahrheit, wenn Konsequenzen für die Schuldigen ausbleiben, Entschädigungen auf sich warten lassen. Für persönliche Einsichten muss der Blick in die Vergangenheit die Zukunft positiv beeinflussen können.

Hoffnung auf Miteinander
Was der Staat tun konnte, hat er getan. In der Gesellschaft aber wird der Prozess der Annäherung so lange dauern, bis die Masse der Townships verschwunden ist. Erst dann, wenn bildungspolitische und wirtschaftliche Maßnahmen zur Gleichstellung aller Volksgruppen Erfolge zeigen, können die Bewohner Südafrikas auf ein stabiles Miteinander hoffen.

Katja Bose (10.05.2004/akt. 25.01.2010)