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Krank gefüttert

Diabetes ist eine unheilbare Krankheit, mit der mehr und mehr auch Kinder zu kämpfen haben. Bewegungsmangel, Stress und ungesunde Ernährung lassen die Zahl der Fälle steigen.

"Wir Modernen, wir Kurzatmigen in jedem Sinne, wir krepieren an übermäßiger Fütterung und sterben an mangelnder Verdauung". Die düstere Prognose Friedrich Nietzsches scheint einzutreffen. Vor allem Kinder und Jugendliche widmen sich lieber dem Volkssport Essen als sich körperlich zu betätigen. Die Werbung beruft sich darauf, dass wir Zucker als Energieträger unbedingt brauchen - Mars macht mobil, aber auch dick.

Schon mit dreizehn
Häufigste Folge dieses nachlässigen Umgangs mit dem eigenen Körper ist Altersdiabetes, in der Fachsprache: Diabetes mellitus Typ 2. An ihm erkranken im Normalfall Menschen ab dem vierzigsten Lebensjahr. Jedoch werden die Betroffenen jünger; Dreizehnjährige leiden heute schon daran.

Typ-2-Diabetes gilt schon lange als eine der verbreitetsten Zivilisationskrankheiten. Genussmittelmissbrauch, Fehl- und Überernährung führen zu einer stetigen Zunahme der Erkrankungen. Bereits dem Arzt Thomas Willis fiel Mitte des 17. Jahrhunderts der Zusammenhang zwischen falscher Ernährung und Diabetes auf. Die Ursache des Anstiegs der Patientenzahlen sah er in den damaligen Lebensgewohnheiten. Man neige zu "Trinkgelagen und dem Gebrauch unverdünnten Weines".

Fatale Auswirkungen
Heute hingegen neigt man zum schnellen Sparmenü, zur Tiefkühlpizza, zuckerhaltigen Getränken und Alkopops. Die Auswirkungen sind fatal: Schlaganfälle, Herz- und Kreislaufprobleme, schwere Sehstörungen, Erblindungen und sogar Amputationen. Unter den Todesursachen in den führenden Industrieländern rangiert Diabetes an vierter Stelle.

Die Entwicklung verläuft rasant: Gab es 1980 weltweit schon stolze 153 Millionen Diabetiker des Typs 2, so hat sich die Zahl bis 2010 fast verdoppelt. Von derzeit etwa 285 Millionen Diabetikern leben über sechs Millionen in Deutschland, womit die Bundesrepublik, prozentual gesehen, Platz sechs unter allen Ländern der Erde belegt.

Düstere Prognosen
Prognosen der Forschungsstellen zeichnen ein düsteres Bild. Im Jahr 2023 könnten fast zwanzig Prozent der deutschen Bevölkerung an der Stoffwechselkrankheit leiden. 330 Millionen Diabetiker dürften es zu diesem Zeitpunkt weltweit sein. Mit steigendem Wohlstand wachse die Zahl der Diabetes-Erkrankten, könnte die These lauten. Aber kann man allein steigenden Wohlstand für die Diabetikerschwemme, welche Deutschland zur Zeit überrollt, verantwortlich machen?


Auffällig ist, dass Diabetes Typ 2 gerade in sozial schwachen Familien häufiger auftritt als in Familien mit höherem Einkommen: Das Bundessurvey 1998 fand heraus, dass die Erkrankungsrate bei Männern mit niedrigem Einkommen etwa zweimal, bei Frauen sogar fünfmal so hoch lagen wie in sozial besser gestellten Bevölkerungsgruppen. Die 2000 veröffentlichte KORA-Studie im Raum Augsburg belegt zudem, dass das Risiko einer unentdeckten Diabeteserkrankung bei Personen mit höherem Einkommen um bis fünfzig Prozent niedriger anzusetzen ist.

Soziales Problem
Die Gründe sind vielfältig: Übergewicht und mangelnde Bewegung, fanden Forscher heraus, seien insbesondere Kennzeichen sozial Schwacher. Ein weiteres Problem scheint zu sein, dass Personen mit geringem Einkommen eher zu qualitativ schlechteren, sprich fettreichen und billigen Produkten greifen. Zudem ist medizinische Aufklärung und Früherkennung für sozial besser Gestellte leichter zu erlangen.

Fazit des Deutschen Diabetes-Zentrum Düsseldorf: "Die Diabetes-Lawine rollt auf uns zu, aber besonders betroffen sind die Anteile der Bevölkerung mit geringem Einkommen, Bildung und Berufstatus." Typ-2-Diabetes ist also nicht ausschließlich genetisch bedingt sondern vielmehr ein sozial determiniertes Problem. Diabetes ist die Krankheit der Armen im Wohlstand.

Die Grundlagen werden bereits in der Kindheit gelegt. Eine englische Studie aus dem Jahr 2002 zeigt, dass sich verminderte Insulinwirksamkeit, ein typisches Merkmal für Diabetes, in frühen Lebensjahren entwickelt und auch bei späterem sozialen Aufstieg kaum mehr ausgeglichen wird.

Wege aus der Misere?
Im Sommer 2004 diskutierten Politiker und Nahrungsmittelproduzenten über eine Anhebung des Mehrwertsteuersatzes auf zucker- und fetthaltige Lebensmittel - ohne Erfolg. Currywurst und Pommes bleiben preiswerter als die gesünderen Alternativen. Derzeit wird der Anteil der Folgekosten des Diabetes mellitus am nationalen Gesundheitsbudget auf fünf bis zehn Prozent geschätzt.

Deutlich mehr Vorsorgeuntersuchungen wären nötig - was allerdings neue Kosten verursachen würde. Doch die Deutsche Diabetes-Stiftung warnt: "Wenn wir nicht aufpassen, wird Diabetes zum Totengräber unseres Gesundheitssystems."

Die marktwirtschaftlichen Interessen der Nahrungsmittelproduzenten sind unvereinbar mit denen des Gesundheitswesens. Schließlich füttern gerade Nahrungsmittelkonzerne die jungen Käufer regelrecht an: Geschickte Werbestrategien und hoher Zuckergehalt nähren die Sucht und bestimmen das Kaufverhalten. Die Wahl hat jeder, allerdings fällt sie dem leichter, der mehr Geld in der Tasche hat.

Susanne Fetter/Sandra Thiele (aktualisiert 10.11.2011)