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Mammut auf dem Teller?

Viele suchen heute verzweifelt nach gesünderen und bekömmlicheren Alternativen zur gewohnten Ernährung. Jedoch: Was dabei rauskommt, ist mitunter ein wenig bizarr.

Ein ungutes Gefühl macht sich breit in den westlichen Zivilisationen, und zwar schon seit Jahrzehnten: Wir ernähren uns falsch! Übergewicht, Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind längst Volksseuchen geworden. Wissenschaftler sprechen von einer "Ernährungsfalle". Das Missverhältnis zwischen Nährstoffzufuhr und Nährstoffbedarf angesichts veränderter Lebensgewohnheiten scheint unkorrigierbar. Ursachen sind leicht ausgemacht: Die Nahrungsmittelindustrie beherrscht den Markt und erzeugt massenhaft hoch verarbeitete Lebensmittel mit überdimensionierten Anteilen von Fetten und Zucker.

"Artgerechte Menschenkost"
Am Stil der Nahrungsaufnahme unterscheiden sich mehr und mehr die sozialen Schichten. Wer es bezahlen kann, dazu über Bildung und Informationen verfügt, weicht auf alternative Konzepte aus: Vegetarier und Veganer (siehe Infokasten), Low-Carb-Enthusiasten und Urkostler und Verfechter aller möglichen Diäten vereint bei allen Unterschieden die Suche nach der "artgerechten Menschenkost": Macht Fleisch etwa krank, weil der Mensch ja doch eher Pflanzenfresser ist? Gilt ähnliches für Käse und Milch, weil beileibe nicht jeder Lactose verträgt? Könnte alles, was aus Getreide ist, irgendwie schaden? Letztlich bleibt nicht viel übrig - man müsste hungern, um mit Appetit zu essen.

Passend zu den Steinzeit-Genen
Immerhin - glauben kluge Leute - könnte da ein Verfahren sein, welches uns auf die sichere Seite bringt: Unterstellt, dass das Gros der menschlichen Gene in der Altsteinzeit entstand, einem Zeitraum von fast 2,4 Millionen Jahren, sollte ein Rückgriff auf die damalige Art der Ernährung doch die Erlösung bringen. Denn Ackerbau und Viehzucht (rund 12.000 beziehungsweise 10.000 Jahre alt) gibt es schlicht noch nicht lange genug. Viel zu kurz ist ihre Geschichte für die evolutionäre Anpassung des Körpers an all die neuen Nahrungsmittel.

Iss fett - und werde schlank!
Tatsächlich hat der britische Arzt Richard Mackarness diese Theorie 1958 erstmals formuliert. Sein Buch Eat Fat and Grow Slim - basierend auf Erfahrungen des Verfassers an einer Klinik für Fettsucht und Allergien - inspirierte den deutschen Ernährungsphysiologen Walther L. Voegtlin 1975 zu der treffenden Wortschöpfung Steinzeitdiät. Statt bloß hinter die Geschmacksund sonstigen Verirrungen des Industriezeitalters geht man lieber gleich hinter die Neolithische Revolution zurück. Das Internet gab der Sache ab Mitte der 1990er Jahre zusätzlichen Schub. Seither machen Rezepte die Runde, die den Anspruch erheben, schon dem Neandertaler bekömmlich gewesen zu sein. Syndrom X oder ein Mammut auf dem Teller - Mit Steinzeitdiät aus der Ernährungsfalle heißt das jüngste Buch zum Thema. Autor ist Nicolai Worm.

Was Anhänger der Steinzeitdiät auf dem Teller sehen wollen, in der Realität ist es selbstverständlich nicht das ausgestorbene Mammut. Es sind Wildfleisch und Fisch, garniert mit Pilzen und frischen Kräutern, plus - wenigstens theoretisch - diversen Insekten. Auch Maden, Würmer, Heuschrecken und Schlangen müssten dem echten Steinzeitkostler gelegentlich schmecken.

Omnivoren sind flexibel!
Nicht nur wegen des Ekelfaktors, der mit steigender Authentizität wächst, sind Zweifel erlaubt: Woher wollen die Urkost-Theoretiker eigentlich wissen, welche Leckerbissen in grauer Vorzeit auf dem Speisezettel standen? Knapp 100.000 Generationen von Jägern und Sammlern in unterschiedlichen Weltregionen kannten gewiss kein Einheitsmenü. Und wer am Fluss lebte, oder am Meer, aß wahrscheinlich anders (und anderes) als der Fallensteller in der Savanne. Genau dies ist der springende Punkt: Der Mensch ist ein Omnivore, ein Allesfresser! Flexibilität verschaffte ihm den entscheidenden Evolutionsvorteil gegenüber anderen Säugetierarten.

Satt in der Nische
"Die Vorfahren des Menschen haben es gerade wegen ihrer flexiblen Ernährungsstrategie verstanden, Umweltzwängen aus dem Wege zu gehen", schreibt der Ernährungsökologe Tobias Lechler. "Vermutlich war es für die Entstehung des Menschen ein Glücksfall, dass die Vorläufer des Homo sapiens ökologische Nischen erschlossen, die im saisonalen Wechsel ein Spektrum an Nahrungsquellen boten, dessen Verwertung ihr Überleben sicherte und die Expansion des Gehirns erlaubte." Lechler verweist auch darauf, dass Naturvölker zum Teil "große Protein- oder Fettmengen konsumieren, die keine Ernährungsorganisation in den modernen Industriestaaten für eine gesunde Ernährung empfehlen würde."

Das Wie entscheidet
Ausschlaggebend ist eben weniger, was dem Menschen als Ernährungsgrundlage dient, sondern wie er Nahrung erzeugt und zu sich nimmt: Sind die Inhaltsstoffe ausbalanciert - oder verbrauchen Menschen mit vorwiegend sitzender Lebensweise gewohnheitsmäßig hoch verarbeitete, fett- und zuckerhaltige Produkte? Ist Essen noch soziales Ritual - oder prägen einsame Fastfood-Esser das Bild? Da könnte das gemeinschaftliche Vertilgen des Mammuts in der Urhorde sogar Vorbild sein. Kurz: Dem Konsumenten diesseits aller alternativen Ernährungskonzepte bleibt nur bewusstes Einkaufen und Essen. Und der Gedanke, dass es die eine und einzige "artgerechte Menschennahrung" nicht gibt. Auswege aus der Ernährungsfalle müssen wir jedenfalls in der Zukunft, statt in der Steinzeit, suchen.

Michael Schmittbetz (15.12.2008)