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Kleine Welten

1698 begann August Hermann Francke, eine Naturaliensammlung für den Schulunterricht in seinem Waisenhaus anzulegen. Die Sammlung hatte den hohen Anspruch, ein Spiegel der Welt sein.

Im Mittelpunkt steht das mächtige Weltensystem. Drei Jahre arbeitete der hallesche Theologe Christoph Semler an dessen drahtgeflochtenen Körper von einigen Metern Durchmesser. Im Zentrum des Modells ruht die Erde - denn das Ganze veranschaulicht die geozentrische Universumstheorie. Ein kopernikanisches Modell gab es mal, gibt es aber nicht mehr, es ging im Laufe des letzten Jahrhunderts verloren. Tausend Taler hat die Anschaffung der beiden Systeme gekostet - im Jahre 1720 eine astronomische Summe.

Zu schulischen Zwecken
Aufwändig restauriert, ist die übrig gebliebene Konstruktion nun wieder Herzstück der Kunst- und Naturalienkammer in den Franckeschen Stiftungen zu Halle. An historischem Platz, in der Mansarde des Hauptgebäudes, präsentiert sich dem Besucher der wahrscheinlich älteste Museumsraum des Landes. August Hermann Francke, pietistischer Pfarrer und Gründer der Stiftungen, hatte die Kammer um 1698 einst zu schulischen Zwecken eingerichtet. Als Anschauungsobjekte sammelte der Kirchenmann und Erzieher Muscheln, Steine, präparierte Tiere, getrocknete Pflanzen, Schmuck, Haushaltsgegenstände fremder Kulturen, Bücher, Münzen und eben - diverse Modelle.

Beachtliche Größe
Ein Straußenei, mehrere Walpenisse und der Zahn eines Flusspferdes machten den Anfang: Der brandenburgische Kurfürst Friedrich III. entsprach damit einer Bitte Franckes, Objekte aus der fürstlichen Raritätensammlung für die Naturalienkammer des Halleschen Waysenhaußes zur Verfügung zu stellen.

Erstaunliche Kuriositäten aus aller Herren Länder wurden zudem von Missionaren zusammengetragen und ließen die Sammlung innerhalb weniger Jahre auf die beachtliche Größe von knapp fünftausend Objekten wachsen. Diese Zahl weist das erste, 1741 von Gottfried August Gründler angelegte Verzeichnis der Ausstellung aus.

Neugier und Wissensdurst
Für einen Mann der Kirche - besonders im Hinblick auf die strenge Glaubenshaltung der Pietisten, die von intensiver Frömmigkeit sowie dem Verzicht auf Luxus und weltliche Vergnügen geprägt ist - scheint der Aufbau einer solchen Wunderkammer ungewöhnlich, legten sich im Barock doch vor allem Adel und vermögendes Bürgertum repräsentative Sammlungen zu...