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Zeit der Katastrophen

Die Erde ist ein gefährlicher Ort: Stürme, Erdbeben, der Wandel des Klimas und riesige Wellen bedrohen den Menschen. Aber wen, oder was, bedroht der Mensch? Die Natur? Nun, vor allem bedroht der Mensch sich selbst.

Der Mensch sei die Krankheit des Planeten: So sehen es sogar anerkannte Forscher, verzweifelt auf der Suche nach Alternativen, angesichts von Umweltzerstörung, Profitgier und Raubbau an natürlichen Ressourcen. Vor allem aber viele Laien, die unserem Umgang mit "der Natur" kritisch gegenüberstehen, schließen sich dieser Auffassung an. "Die Natur" meinen sie, reagiere auf jene "Krankheit Mensch" mit Fieberschauern: Überschwemmungen ertränken den Bazillus unter ihren Fluten, Wirbelstürme rauben ihm die Basis seiner Existenz.

Wir wollen raus
Irgendwann werde der Mensch den Planeten, den er unheilbar krank und unbewohnbar gemacht habe, verlassen müssen. Einzige Aussicht: die Kolonialisierung benachbarter Himmelskörper - etwa des Mars. Private Raumschiffprojekte liegen im Trend der Zeit, welche, dem Grundgefühl nach, eine Katastrophenzeit ist: Wir wollen raus. Solch apokalyptisches Grundgefühl ist in der Geschichte nicht neu: Schon das Mittelalter kannte es; in der Periode des Dreißigjährigen Krieges nahm es Formen an, über die der "aufgeklärte" Mensch, zum Beispiel des 19. Jahrhunderts, nur lächelte: Meteore, die Pest, der Krieg selbst, galten als naturgewaltige Vorboten kurz bevorstehenden Weltuntergangs.

Kein Mangel an bedrohlichen Ereignissen
Zu den Bedingungen derartiger Stimmung, die immer breite Schichten erfasst, gehört zweierlei: erstens tatsächliche, bedrohliche Ereignisse, zweitens ein Wandel im Denken, auch und besonders von Bildungseliten, der den Fortschrittsoptimismus vorangegangener Epochen, in unserem Fall des 19. Jahrhunderts, radikal ins Gegenteil umschlagen lässt. An bedrohlichen Ereignissen nun litt das Zwanzigste Jahrhundert keinen Mangel: Ob gesellschaftlichen oder ob "natürlichen" Ursprungs, ob Weltkrieg, atomare Explosion, Völkermord, ob Flut, Sturm, Erdbeben oder Klimawandel - die Katastrophen erlangten zahlenmäßig und qualitativ ein Ausmaß, das alles Vorherige in den Schatten stellt.

Besorgniserregend
Gerade in der zweiten Hälfte des extremen Jahrhunderts hätten "weltweit die Schäden aus Naturkatastrophen in dramatischer und Besorgnis erregender Weise zugenommen", diagnostizieren Analytiker der Münchner Rück in einer Studie zum Jahrtausendwechsel. Als Wurzeln der für Versicherungen bedenklichen aber deshalb nicht unbedingt gewinnschmälernden Tendenz betrachten die Experten eine Anhäufung materieller Werte (Anstieg der Bruttoinlandsprodukte), die Entwicklung exponierter Räume durch Bevölkerungs- und Städtewachstum, sowie Klima- und Umweltveränderungen.

Größter Versicherungsfall: Menschgemacht
Der größte Versicherungsfall unserer Zeit ist dennoch, weitgehend unabhängig von den genannten Faktoren, direkt von Menschen verursacht: Es ist, mit bis zu 40 Milliarden Dollar Schadenssumme, der Anschlag auf die Twin Towers in New York. Alles andere folgt mit Abstand...