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Die Bombe im Bierlokal

Oft sind Attentäter zu bedauern: Gelingt der Anschlag, ist das Resultat Wasser auf fremde Mühlen. Doch beginnen wir mit einem Attentat, das knapp daneben ging: Was wäre gewesen, wenn...?

Was wäre gewesen, wenn...? Diese Frage, in den verschiedensten Varianten, beschäftigt Historiker immer wieder. Unter dem Begriff kontrafaktische Geschichtsschreibung hat sie sich zum Kern einer Methode gemausert: Was wäre gewesen, wenn... das Attentat auf Julius Caesar fehlgeschlagen wäre? Was wäre gewesen, wenn... der Mörder Präsident Lincolns kalte Füße bekommen hätte?

Feld der Möglichkeiten
Je weiter ein Ereignis zurückliegt, umso größer ist der Spielraum unserer Phantasie, vor allem, was denkbare Auswirkungen auf die Gegenwart betrifft. Geschichte ist nun einmal das Feld der Möglichkeiten. So auch im Fall eines Anschlags, der zum Zeitpunkt der Tat nur wenig öffentliches Aufsehen erregte:

Ein einsamer Maulwurf
Fast alle Oktobernächte des Jahres 1939 verbringt ein unauffälliger Mann allein im Münchner Bürgerbräukeller. Sind die letzten Gäste gegangen, lässt er sich unbemerkt in dem riesigen Raum einschließen, holt Hammer und Meißel hervor und pickt an einer Säule herum. Seine Tage sind, bis auf wenige Stunden Schlaf, ausgefüllt mit dem Bau einer Bombe.

Weitere sechs Nächte, vom 1. bis zum 6. November, braucht der einsame Maulwurf, um die gefährliche Konstruktion in der ausgehöhlten Säule zu verbergen und den Zeitzünder anzubringen. Am Abend des 8. November detoniert der Sprengkörper wie geplant: Sieben Menschen sterben, mehr als sechzig liegen verletzt zwischen Schutt und Möbeltrümmern. Über den alten Nazi-Kämpfern, die gerade noch einer Rede ihres "Führers" lauschten, lastet lähmendes Entsetzen.

Zehn Minuten zu spät
Doch ausgerechnet der, dem das Attentat des Schreiners Georg Elser galt, hat das Gebäude zehn Minuten zuvor verlassen: Adolf Hitler ist bereits wieder auf dem Weg nach Berlin, als der Detonationsdruck seinen frühen Kameraden die Gläser aus der Hand reißt. Was wäre gewesen, wenn... Georg Elsers Anschlag auf den "Führer und Reichskanzler" gelungen wäre?

Deutschland befand sich zu dieser Zeit schon im Krieg. Seit dem 1. September 1939 donnerten die Geschütze. Polen war nach wenigen Wochen besiegt, England und Frankreich hatten den Angriff auf ihren Verbündeten mit der Kriegserklärung an Deutschland gekontert. Bis zur letzten Minute lag die Hoffnung der Nazi-Führung darin, die beiden westlichen Mächte aus dem Krieg herauszuhalten. Schließlich war Hitlers Blick ja gen Osten gerichtet, auf das sowjetische Riesenreich...