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Bruderstreit

Das Gebiet des heutigen Kroatien zählte vom erste bis zum vierten Jahrhundert zur römischen Provinz Pannonien. Im siebten Jahrhundert zogen die Kroaten, ein südslawisches Volk, hierher und vertrieben die ansässigen Awaren. 925 wurde das unabhängige Königreich Kroatien gegründet, das im 11. Jahrhundert in einem gemeinsamen Reich mit Ungarn aufging.

Fremde Herrscher
Nachdem die Türken 1562 in der Schlacht bei Mohacs die Ungarn besiegten, gehörte das Land zum Osmanischen Reich. Ungarn und Kroatien verbündeten sich daher mit dem Habsburger Kaiserreich gegen die Besatzer. Der Allianz gelang es, die Türken 1699 zu vertreiben, und beide Länder wurden Teil des Habsburgerreiches. Das Kroatien benachbarte Serbien befreite sich im 19. Jahrhundert allein von der türkischen Fremdherrschaft, und der Berliner Kongress erkannte es 1878 als unabhängiges Königreich an. Kroatien und Slowenien sahen das als Vorbild - so entstand ein Gefühl der Gemeinsamkeit.

Slawische Brüder
Aus dieser Gemeinsamkeit entwickelte sich die Idee des Panslawismus, eine Bewegung zur Vereinigung aller slawischen Völker. Im Ersten Weltkrieg kämpften Kroaten und Serben Seite an Seite für ein gemeinsames Königreich. Nach Kriegsende wurde Kroatien Teil des "Königreiches der Serben, Kroaten und Slowenen" unter dem serbischen König Alexander I. Doch die Kroaten waren schnell vom gemeinsamen Staat enttäuscht.

"Land der Südslawen"
Um aufkommende Konflikte zu dämpfen, griff Alexander hart durch. 1929 benannte er dann das Königreich um in Jugoslawien ("Land der Südslawen"). Die politischen Spannungen zwischen den beiden Völkern arteten aus - zwei Führer der kroatischen Bauernpartei wurden im Parlament erschossen. Als Antwort darauf verübte ein kroatischer Extremist 1934 ein Attentat auf König Alexander. Bei der unzufriedenen kroatischen Landbevölkerung fand die faschistische Ustascha-Bewegung große Zustimmung.

Faschistisches Regime
Als deutsche und italienische Truppen 1941 in Jugoslawien einmarschierten, zerfiel das Land und der unabhängige Staat Kroatien wurde gegründet. Das Deutsche Reich versuchte gezielt, insbesondere Serben und Kroaten gegeneinander aufzuhetzen. Das faschistische Ustascha-Regime verfolgte gnadenlos alle Einwohner nichtkroatischer Abstammung. Tausende Juden, Serben und kroatische Regimegegner wurden hingerichtet. Der Widerstand gegen das faschistische Regime organisierte sich unter der Führung des Kroaten und Kommunisten Josip Broz Tito. Nach Kriegsende versuchte Tito, die verschiedenen Volksgruppen auszusöhnen, und gründete die Volksrepublik Jugoslawien - mit seinem Heimatland Kroatien als einer Teilrepublik des Vielvölkerstaates...