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Krieg der Kontinente

Konflikt zwischen Ideologien - Glaubenskrieg - das waren die Gemetzel im Osten. Aber Hitler wollte mehr, als nur "Lebensraum" in Stalins Reich erobern. Ihm schwebte die Weltherrschaft vor - und ein Nazi-Europa.

Hitlers Angriff auf die Sowjetunion ist für Generationen von Söhnen und Enkeln zur historischen Selbstverständlichkeit geworden: ein geklärtes Verbrechen. Aber weder der verordnete Antifaschismus der DDR noch die - in der Tradition der Umerziehung - politisch korrekten Deutungsversuche im westlichen Deutschland stellten die Frage nach dem Warum dieser hitlerschen Aggression wirklich konsequent. Dabei gehört die Antwort zur Geschichte Europas.

In den Köpfen hängen blieb, obwohl Historiker manches geleistet haben, nur ein höchst dürftiges Erklärungsschema: Zwei totalitäre Regimes, mit einander ausschließenden Ideologien, mussten nun mal aufeinander stoßen; die Vision vom Lebensraum im Osten, vom deutschen Herrenvolk, habe sich eben nicht mit der Idee der kommunistischen Weltrevolution vertragen. Auf die Art aber ist das bloß langweilige Vergangenheit, vorbei. Sollte es da nicht mehr - und Spannenderes - geben?

Endziel Weltherrschaft
Gewiss wollte Hitler seinen Krieg im Osten, gewiss war dies, anders als der "verkehrte" Krieg im Westen, der eigentliche Kampf der Nationalsozialisten gegen die Kommunisten. Was Hitler, spätestens ab 1940, allerdings wirklich wollte, das waren nicht russische Steppen und Sümpfe. Es war, für sich - und für das deutsche Volk, wie er es verstand - die Weltherrschaft: "Falls einmal alles vorüber ist", kommentierte Italiens Diktator Mussolini seinen übermächtigen deutschen Jünger, "dann bleibt uns am Ende wohl bloß noch der Mond zum Erobern übrig..."

Der Mond? Wenn was vorüber ist? Um den Russlandfeldzug allein kann es sich bei Mussolinis ironischer Bemerkung ja kaum gehandelt haben: Denn Russlands Niederlage wäre nicht das Ende des Krieges gewesen, Englands erhoffte Kapitulation, infolge der russischen Niederlage, ebenfalls nicht. Hinter all dem stand, Alptraum in Hitlers Auffassung der Welt, ein anderer Gigant - jenseits des Ozeans: In der Rolle der USA, in ihrer Wirtschaftsmacht und in ihrem enormen strategischen Potenzial, liegt die Erklärung für Hitlers Angriffsentschluss Richtung Osten.

Als Wahnwitz entlarvt?
Während der Nachkriegsjahre ist es Mode geworden, Hitlers Plan zur Auslöschung von Stalins Reich als "Wahnwitz" zu entlarven. Nur, gerade ein wahnwitziger Entschluss setzt immer noch Handlungsfreiheit voraus, unterstellt, dass es in der konkreten Situation noch andere, vernünftige Varianten gegeben hätte.

Joachim Fest bringt das Problem in seiner Hitler-Biografie auf den Punkt: "Der Entschluss zum Angriff auf die Sowjetunion ist vielfach als eine der blinden, rätselhaften, nur schwer begreiflichen Entscheidungen Hitlers angesehen worden, doch enthielt er mehr Rationalität und zugleich mehr Verzweiflung, als sich dem ersten Blick offenbart..."

Formung Europas
Unter dem Zwang zum Sieg, bei Strafe des eigenen Untergangs, blieb der nazideutschen Führung nur ein einziges Verfahren: die Formung des europäischen Kontinents, mit all seinen Menschen und Ressourcen, zum Instrument, welches Deutschland den Weg in die Weltherrschaft ebnet. Das Reich allein, in europainterne Konflikte verwickelt, wäre dem globalen Gegner niemals ebenbürtig...