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Segen oder Fluch?

Länder wie Nigeria - das Volk arm, die Beamten korrupt, der Boden voll Schätze - haben meist kaum noch einen Ruf zu verlieren. Doch Reichtum an Rohstoffen kann sogar stabile Staaten an den Rand der Krise bringen.

Der Reichtum liegt unter der Erde: Kupfer in Sambia, Mangan in Gabun, Silber in bolivianischen Gruben. Und überall - Öl. Wie in Nigeria. Das Land weckt Hoffnung, dort, wo der Hunger nach Erdöl ins Unermessliche wächst: Die Nationen des Westens gieren nach dem stetig knapper werdenden Naturprodukt; aufstrebende Schwellenländer, wie China und Indien, tun alles, um an Nigerias Ölreserven zu gelangen. Nigeria könnte reich sein. Die Realität aber sieht anders aus: Mehr als 130 Milizen kämpfen erbittert um Einfluss, zerstören Raffinerien, verwüsten die längst zerrüttete Infrastruktur. Das Durchschnitts-pro-Kopf-Einkommen der 35 Millionen Nigerianer ist von 913 Dollar im Jahr 1980 auf heute 645 Dollar gesunken.

Reiche Böden, armes Volk
Nigeria mag als drastisches Beispiel taugen, ein Einzelfall ist es nicht. Ebenso wenig ist das Phänomen "reiche Böden, armes Volk" auf Ölförderländer beschränkt: "In Staaten wie Gabun, Surinam oder Sierra Leone, die vom Bergbau abhängig sind, schrumpfte die Wirtschaft laut Berechnungen der Weltbank in den 1990er Jahren um fast 11 Prozent, während sie weltweit um 17 Prozent wuchs", heißt es in dem Sammelband Der neue Kalte Krieg zur internationalen Rohstoffsituation.

Skrupellos bereichert
Lange Zeit galten multinationale Konzerne, allen voran die großen Ölgesellschaften, als Hauptschuldige an diesem Desaster. Inzwischen messen Fachleute die Schuld in erster Linie korrupten nationalen Administrationen zu. Da ist viel dran: Öl-Autokraten - sei es im Süden des einstigen sowjetischen Imperiums, in Äquatorialguinea oder im Sudan - widmen Einnahmen aus Rohstoffexporten skrupellos um in persönlichen Besitz für sich und ihre Machteliten. Erlöse fließen in Prunkbauten und überdimensionierte Militärapparate. Weitgehend verantwortlich für die Aufrechterhaltung des Armutsparadoxons so vieler rohstoffreicher Nationen aber ist ein globaler Zusammenhang.

Chinas dubiose Rolle
Es ist die von Jahr zu Jahr erbittertere Konkurrenz rohstoffverarbeitender - und immer rohstoffbedürftigerer - Volkswirtschaften um Ressourcen. Denn Korruption solchen Ausmaßes kann es ja nur geben, wenn Geld zur Verfügung steht, willig gezahlt von mächtigen Interessenten. Eine dubiose Rolle, gerade auf dem afrikanischen Kontinent, spielt China, dessen gigantisches Wirtschaftswachstum - 2006 allein zehn Prozent - enormen Rohstoffhunger induziert.

Arrangements mit Potentaten
Die Rivalität zu den USA, zu Europa, und neuerdings zu Indien, treibt nicht nur Preise nach oben, sie lässt auch jede ethische Schranke fallen: Arrangements mit Potentaten, so im ölreichen Sudan, sind an der Tagesordnung - sehr zum Ärger zum Beispiel der Vereinigten Staaten, die selbst ähnlich brutale Diktaturen, etwa in Turkmenistan, unterstützen. Auch Europa ist den Regeln des oft hemdsärmeligen Spiels unterworfen: Europas Bedarf - und spät erkanntes Nachholbedürfnis - artikuliert neben anderen Deutschlands Bundespräsident Horst Köhler, der fordert, deutsche Unternehmen sollten "die Chancen von Afrika jetzt entdecken".

"Rentenstaaten"
Welche Regime die großen Wirtschaftsmächte mit ihrem Rohstoffhunger am Leben erhalten, resultiert aus dem Geflecht geopolitischer Abhängigkeiten. Ob Einnahmen aus Rohstoffexporten aber überhaupt den Völkern rohstoffreicher Länder zugute kommen können, liegt an der Qualität nationaler Institutionen...