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Problematisches Erbe

Heute wandeln Jahr für Jahr rund drei Millionen Besucher aus aller Welt auf den Spuren Goethes und Schillers. Trotz hoher Besucherzahlen leidet die Kulturlandschaft Weimars unter der finanziellen Krise der Stadt.

Die Nacht vom 2. auf den 3. September 2004 wird in Weimar wohl niemand vergessen: Riesige schwarze Rauchwolken lagen über der Stadt, weithin waren die Flammen, die aus dem Dachstuhl der weltberühmten Anna-Amalia-Bibliothek loderten, zu sehen. Aber nicht nur bei den Weimarern sitzt der Schock tief - weltweit zeigen sich Kunst- und Kulturliebhaber getroffen. Mit den verbrannten Büchern ist ein Teil des Weltkulturerbes unwiederbringlich zerstört.

Finanziell auf der Kippe
Zur Rekonstruktion des alten Gebäudes mit dem wunderschönen Rokokosaal - und zur Rettung zehntausender, durch Feuer oder Löschwasser beschädigter Bücher - wird nun Geld in mehrstelliger Millionenhöhe gebraucht. Groß ist die Bereitschaft vieler Menschen zu spenden; Politiker von Bund und Land haben ihre Unterstützung zugesagt. Die ist auch dringend nötig, denn Weimar selbst steht finanziell auf der Kippe.

Sechs Millionen Kulturbeflissene
Rund 105 Millionen Euro Schulden hatte die kleine 60.000-Einwohner-Stadt im Herzen des Thüringer Beckens im Jahr 2003. In den Jahren vor 1999, als Weimar Kulturhauptstadt Europas war, sind umgerechnet mehr als 600 Millionen Euro in die Rekonstruktion der Stadt geflossen. Sie erstrahlt heute in einem Glanz, wie er zu Zeiten Goethes wohl nie gesehen wurde. Über sechs Millionen Kulturbeflissene aus allen Teilen der Welt besuchten Weimar im Jahr 1999 - leider ein wohl schwer wiederholbarer Höhepunkt.

Übermächtige Kultur
Denn seitdem ist es ruhiger geworden in Weimar. Noch immer kommen zwar täglich die Besuchergruppen, um goetheschen Geist zu atmen - doch bei weitem nicht mehr in solchen Dimensionen. Und bei den Weimarern selbst sind die Euphorie des Kulturstadtjahres und die aufflackernde Kulturbegeisterung weitgehend erloschen. Der Alltag hat wieder Einzug gehalten in der Stadt der Dichter und Denker. Weimar ist im Grunde eine kleine Provinzstadt mit einem großen, für die Stadt fast übermächtigen Kapital - der Kultur.

Beginnende Blüte
Was die kleine Stadt einst zum Zentrum des deutschen Geisteslebens machte, lastet heute schwer auf den Schultern ihrer Bewohner. Die kulturelle Blüte Weimars begann Mitte des 18. Jahrhunderts während der Regentschaft Herzogin Anna Amalias...

Die Regierungszeit Anna Amalias und die ihres Sohnes, Herzog Carl August, gingen als Epoche der Weimarer Klassik in die europäische Literatur und Kulturgeschichte ein. 1772 holte die Herzogin den Philosophen und Dichter Christoph Martin Wieland als Prinzenerzieher an den Weimarer Hof.

Weimarer Musenhof
Damit legte sie den Grundstein für den so genannten Weimarer Musenhof, denn Wielands Name zog bald andere Dichter in die Stadt. Carl August folgte dem Beispiel seiner Mutter und holte 1775 Johann Wolfgang von Goethe als Staatsminister und 1776 Johann Gottfried Herder nach Weimar. Friedrich Schiller kam 1799. Ihrer aller geistiges Schaffen machte die zuvor unbedeutende Residenzstadt in kürzester Zeit zur geistigen Metropole.

Städtisch dank Carl August
Sein Ziel, Weimar ein städtisches An- wie auch Aussehen zu geben, verwirklichte Carl August mit der Errichtung zahlreicher privater und öffentlicher Bauten, darunter das herzogliche Schloss, die berühmte Bibliothek und das Wittumspalais, in dem sich der Musenhof versammelte. Das ideelle und architektonische Erbe jener Zeit lässt sich heute beim Gang durch die Straßen allerorten hautnah erfahren.

Allgegenwärtige Souvenirs
Goethe wie auch die anderen Mitglieder des literarischen Quartetts sind in Weimar noch immer allgegenwärtig - sei es in Form von Gingkopflanzen und anderen Souvenirs. Doch scheinen Wohn- und Gartenhäuser der toten Dichter im Grunde nur noch Touristenattraktion, an lebendiger Kultur wird zunehmend gespart. Das Stadtmuseum, erst im Kulturstadtjahr 1999 wiedereröffnet, musste 2004 schließen, und der Etat für das Weimarer Kunstfest wird rigoros zusammengestrichen.

Schock als Chance?
Ist das kulturelle Erbe Weimars mehr Bürde als Kapital? 1999 war Weimar das Aushängeschild für Deutschland, nur zehn Jahre nach der Wende. Derzeit aber ist die Stadt, mit ihrem Erbe sich selbst überlassen, scheinbar kaum in der Lage, sinnvoll damit umzugehen. So provokant es klingen mag - der katastrophale Brand der Anna-Amalia-Bibliothek hat Weimar erneut ins Licht der Öffentlichkeit gerückt. Möglicherweise ist das sogar die Chance, Weimars Image als kulturelles Zentrum Deutschlands mit neuer Aktivität zu beleben. Gelänge dies, so könnte der Schock des September 2004 auch heilsame Folgen haben.

Ulrike Wolf (21.09.2004)