LexiTV - Das MDR Wissensmagazin - Bildung für alle

Überlebenskünstler

In Feld, Wald und Wiese lebt dieser putzige Geselle. Aber halt! Der Fuchs ist nicht nur putzig. Zwar gelten alle Füchse als scheu, enge Nachbarschaft zum Menschen scheuen sie dennoch wenig.

Schlau soll es sein, das gelblich-rote Tier. Ist da was dran? Anscheinend schon: Anders als sein großer Vetter Wolf hat der Rotfuchs den Attacken des Menschen widerstanden. Nicht bloß die Jagd ist hier gemeint, ebenso das Kleinerwerden von Wäldern und Feldern, sein ursprünglicher Siedlungsraum.

Kulturfolger Fuchs
Der Fuchs hat sich angepasst: Nunmehr kommen in bevölkerten Arealen, zwischen Vorgärten und Straßen, oft mehr Füchse vor als auf ähnlich großen Flächen in der freien Natur. Kulturfolger nennen das Experten: Abfälle, überfahrene Tiere, der Unrat unserer Zivilisation ist für den Fuchs zur Nahrungsgrundlage geworden.

Hierfür hat der Rotfuchs ein paar nützliche Eigenschaften, sie sind ihm angeboren: Die Vorliebe fürs unterirdische Leben gehört dazu. Unsere tiefen Keller mögen ihn an seinen Bau erinnern, sind daher bevorzugter Aufenthaltsort. Und sich unterm Gitter in den Hühnerstall wühlen - natürlich kein Problem! Sein Talent zum Graben macht den Rotfuchs sogar feuerfest: Selbst wenn oben der Waldbrand tobt, im Versteck unter der Erde hält sich die Hitze in Grenzen.

Beinah ein Allesfresser
Mehr noch aber hilft dem Roten, dass er so gar kein Feinschmecker ist: Als liebste Jagdbeute - die Jäger machen es ihm zum Vorwurf - gilt ihm das so genannte Niederwild, also Hase, Kaninchen, Fasan, Taube, Rebhuhn und mehr. Fehlt das, sind allerdings zur Not auch Mäuse fällig, oder Aas, oder vegetarische Kost: nämlich Beeren. Der Fuchs ist beinah ein Allesfresser.

Nachtaktiver Einzelgänger
Clever und scheu, geht das zusammen? Beim Fuchs offenbar: Denn der kriecht gern erst bei hereinbrechender Dämmerung aus dem Bau, wenn um ihn herum alles ruhig scheint. Die Nacht sieht den Einzelgänger dann richtig aktiv, besonders im Januar und Februar - zur Paarungszeit. Wie viel Nachwuchs ein Fuchspaar in die Welt setzt, hängt ab vom Umfang des Reviers: Ist das eigene Territorium groß, steigt die Geburtenzahl.

Töten Jäger sehr viele Füchse, schaffen sich jene, die übrig bleiben, größere Reviere, was wiederum die Fruchtbarkeit erhöht. Auch mit Blick auf die Erhaltung seiner Sippe ist der Fuchs eben ziemlich ausgefuchst. Die Füchsin, Fähe genannt, wirft nach einer Tragzeit von nur fünfzig Tagen drei bis fünf Junge, manchmal auch mehr. Während der ersten Tage ist der Nachwuchs blind, wiegt zwischen 80 und 160 Gramm - etwa so viel wie ein Maulwurf. Schon nach rund zehn Monaten hat der geschlechtsreife Fuchs bis zu zehn Kilo auf den Rippen und ist dann, den buschigen Schweif nicht mitgerechnet, knapp einen Meter lang.

Jagen oder nicht?
Ob man den Fuchs hierzulande jagen soll, das ist eine schwierige Frage: Wie bei jedem nicht unter Naturschutz stehenden Räuber läuft die Debatte sehr kontrovers. Das Niederwild sei bedroht durch stärker werdende Fuchspopulationen, meinen die Jäger. Jagdgegner hingegen plädieren auf bleifreie Luft im Walde, denn das Gleichgewicht in der Natur stelle sich ja von selber her. Einstweilen freilich wird gejagt, mit Flinte und Hund und Falle, vom Hochsitz, am Köder, vorm Bau.

Begabter Opportunist
Dem Artentod nah ist der Fuchs trotz allem nicht. Zu schlau? Aber ist Schläue wirklich das richtige Wort? Wir fassen zusammen: Fuchs frisst, was er kriegen kann, zeugt Nachwuchs, so der leben kann, lebt selber, wo er Futter findet. Fuchs ist nicht schlauer als andere Tiere. Er ist nur ein begabter - Opportunist.

Michael Schmittbetz (aktualisiert 15.04.2010)