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Die schwarze Gefahr

Ein harmloser Vogel ist der Rabe nicht: Er führt Artgenossen hinters Licht und stibitzt dem Wolf das Mittagessen. Manche meinen sogar, Raben könnten noch viel weitreichendere Pläne schmieden.

Die Vorherrschaft des Menschen auf der Erde ist bedroht - jedenfalls, wenn man dem Kino glaubt: In zahllosen Filmen wollen intelligente Haie, aus DNA-Resten wiedererstandene Dinosaurier und andere Monster den Menschen den Garaus machen. Leider bringen Regisseure mit solchen Filmen harmlose Tiere in Verruf - und lenken den Blick ab von der wahren Gefahr.

Lediglich Alfred Hitchcock erkannte, vor welchen Tieren der Mensch sich wirklich hüten muss: vor den Vögeln. Doch auch sein Urteil war noch nicht präzise genug. Heute wissen wir: Es sind die Raben, die das Potenzial haben, die Weltherrschaft zu übernehmen!

Rodelspaß und Wildschweinrodeo
Diese Erkenntnis mag überraschen, denn auf den ersten Blick würde man den schwarz gefiederten Vögeln solch gewaltige Dinge niemals zutrauen: Junge Raben wirken eher putzig, sind verspielt und reizen zum Lachen. Die Vögel lieben es, im Winter schneebedeckte Hänge herunter zu rollen oder auf dem Bauch zu rodeln.

Auch schaukeln sie gern kopfüber an Ästen und versuchen sich im Wildschweinrodeo, indem sie sich auf den Rücken eines Schwarzkittels setzen und herumtragen lassen. (Steht kein Wildschwein zur Verfügung, kann als Ersatz auch der Seitenspiegel eines Autos dienen.) Junge Raben sind außerdem sehr neugierig. Sie schauen sich alles ganz genau an und zwicken und hacken gern Lebewesen in ihrer Nähe, um deren Toleranz zu testen. Sogar Wölfe sind vor solchen Späßen nicht sicher.

Schabernack als Überlebenstraining
Doch die zur Schau gestellte Verspieltheit der Raben ist ein Täuschungsmanöver, das von den wahren Absichten und Fähigkeiten der Vögel ablenken soll. "Das ist kein zweckfreies Spiel", warnt der Biologe Bernd Heinrich von der Universität Vermont in den USA. Was wie Schabernack aussieht, diene den Raben vielmehr dazu, ihre Intelligenz zu schulen und die Tricks zu lernen, die sie zum Überleben brauchen. Das Picken etwa lehrt den Raben, wie schnell Wölfe und andere Tiere reagieren und welcher Abstand zu ihnen ratsam ist.

Mit dem Wolf am Tisch
Sein so gewonnenes Wissen wendet der Rabe dann auch prompt an, etwa am Mittagstisch: Raben sind Aasfresser und haben keine Hemmung, sich im Beisein des hungrigen Wolfs an dessen erlegter Beute gütlich zu tun.

Dank des in Jugendjahren erprobten Sicherheitsabstands schnappt Isegrim vergeblich nach den ungebetenen Tischgästen, und weil die schwarzen Vögel oft in Scharen auftreten, hat er häufig auch in Sachen Futtermenge das Nachsehen. Raben erbeuten nicht nur Reste des Mahls: Sprichwörtlich unter Isegrims Pfoten verputzen sie, Räumkommandos gleich, bis zu neunzig Prozent eines Kadavers.

Faule Raben
Unter dem Schmarotzertum des Raben leiden aber nicht nur Raubtiere; der Rabe schreckt nicht einmal davor zurück, Artgenossen hinters Licht zu führen. Wenn es ums Essen geht, ist sich eben jeder selbst der Nächste: Futter, das er nicht gleich verzehrt, versteckt der Rabe, indem er mit dem Schnabel Löcher in den Boden pickt und Fleischstücke, Nüsse oder andere Leckereien darin verbirgt.

Nun gibt es aber Raben, denen eigene Futtersuche zu aufwändig ist. Solche Exemplare verlegen sich darauf, Artgenossen beim Verbuddeln ihrer Schätze zu beobachten und bei der erstbesten Gelegenheit die Kostbarkeiten zu rauben! ...