LexiTV - Das MDR Wissensmagazin - Bildung für alle

Appetit auf Wal

Seit der Erfindung der Harpunenkanone 1863 gibt es für Wale kein Entrinnen mehr. Innerhalb von wenigen hundert Jahren schwand ihr Bestand alarmierend. Scheinbar ungesättigt bleibt der Appetit auf Wal.

Harte Konflikte sind auf den Treffen der Internationalen Walfangkommission (IWC) programmiert. Auch die 57. Jahrestagung vom 20. bis zum 24. Juni 2005 im südkoreanischen Ulsan machte da keine Ausnahme. Welche Interessen die einzelnen Fraktionen dabei verfolgen, hat die lange Geschichte der IWC seit ihrer Gründung 1946 gezeigt: Knallharte Wirtschaftspolitik verbirgt sich hinter solchen Deckmäntelchen wie "Forschung" oder "ursprünglicher Walfang durch Naturvölker".

Profit aus jedem toten Tier
Tatsächlich kämpfen die Mitgliedsstaaten der IWC, welche die Wale schützen wollen, gegen diejenigen, die ihren Profit in jedem toten Wal wittern. Letztere sind seit je die Walfang-Nationen Norwegen und Japan, mittlerweile auch wieder Island. Ihnen angeschlossen haben sich die Kleinen mit dem großen Appetit auf Walfleisch, wie die Karibikinseln St. Vincent und die Grenadinen. Auf dem Schlachtfeld um die Wale gestaltet sich die Situation also dramatisch, besonders, weil die IWC den Walfang-Bestrebungen meist ohnmächtig gegenübersteht.

Zum Abschuss freigegeben
Walfang oder Walschutz, das ist die Frage. Offenbar gelingt es der IWC nicht, beides miteinander zu verbinden. Ihre Absicht war, den Artenschutz der Meeressäuger zu gewährleisten, indem die Walpopulationen nachhaltig "bewirtschaftet" werden. Das hat durchaus industriellen Charakter. Das Verfahren RMS (Revised Management Scheme) errechnet die Anzahl der Tiere, die zum Abschuss freigegeben sind: eine Quote, welche zur Fortsetzung des kommerziellen Walfangs animiert.

Weil den Walfangnationen mit solchen Quoten entgegengekommen wird, fühlen sich auch andere Länder ermuntert, den kommerziellen Walfang wieder aufzunehmen. Über Walfangaktivitäten im Nordpazifik stehen Japan, China, Russland und Südkorea seit langem in Verhandlungen. Südkorea plant schon, sein Fischereigesetz zu ändern: Walfang soll wieder erlaubt sein.

"Rein wissenschaftlich"
Island, eine Nation, die gerade dem Whale-Watching- Tourismus viel zu verdanken hat, ebnet sich selbst den Weg zum Walfang, "rein wissenschaftlich" natürlich. Dem Moratorium der IWC - wie das generelle kommerzielle Fangverbot von Großwalen genannt wird - stimmte Island "unter Vorbehalt" zu. Das lässt alle Möglichkeiten offen.

Weit entfernt
Die IWC ist weit von ihrem ambitionierten Ziel entfernt, ein "nachhaltiges Töten" nach Quoten wirkungsvoll zu kontrollieren. Bisher diskutierte Überwachungssysteme laufen ins Leere, da der Walfangkommission jedwede Sanktionsmöglichkeit fehlt. Nur auf nationaler Ebene könnten IWC-Regelungen greifen. Doch nicht einmal die Umsetzung in die Gesetzgebung seiner Mitgliedsstaaten kann die IWC verbindlich festlegen. Dass es mit der Autorität der IWC nicht weit her ist, ist leicht zu erkennen...

Schweigen über getötete Wale
Aber es kommt noch schlimmer: In der IWC herrschen Zustände, die einer solchen internationalen Kommission von derartiger Wichtigkeit nicht angemessen sind. Kurzfristige ökonomische Interessen waren und sind handlungsleitend. Die Informationen, die die IWC über Zahl, Art, Aufenthaltsort und Geschlecht der Wale bekommt, entsprechen häufig nicht der Realität: Russische Wissenschaftler schätzten 1994, dass sowjetische Fangflotten Tausende geschützte Wale in der Antarktis töteten. Zwischen 1948 und 1977 schwieg man über 88.000 getötete Meeressäuger.

Walfleisch im Angebot
Wahrscheinlich ist, dass das Fleisch der Tiere illegal nach Japan exportiert wurde. Auf japanischen Speisekarten gehört bis heute Fleisch gefährdeter Walarten zum Angebot: von Pott- über Buckelwal bis Blauwal. Allerdings ist hier die Dunkelziffer der Fehl-Deklarationen hoch: Hundeschnitzel statt Wal-Delikatesse ist keine Seltenheit auf dem Teller. Was auch immer die Japaner also kaufen, es ist nicht geheuer...