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Schädling oder Sündenbock?

Nachdem er fast ausgerottet war, sicherten strenge Artenschutzregeln das Überleben des Kormorans. Zu Zehntausenden nistet der Wasservogel nun wieder in Deutschland. Doch nicht jeder heißt ihn willkommen.

Seine Rückkehr ist ein Erfolg für den Naturschutz: Bis in die 1960er Jahre war der Kormoran aus Deutschland fast völlig verschwunden. Rücksichtslose Jagd, teilweise unter Einsatz des Militärs, hatte den so genannten "Fischfeind" Ende des 19. Jahrhunderts an den Rand der Ausrottung gebracht. Eine europaweite Vogelschutzrichtlinie ermöglicht seit 1979 die Erholung des Kormoranbestands. Nach einem rasanten Anstieg in den 1980er und 1990er Jahren hat sich die Zahl der Vögel nun stabilisiert. Rund 24.000 Brutpaare nisten derzeit wieder in Deutschland. Von einer bedrohten Tierart kann beim Kormoran anscheinend keine Rede mehr sein.

Umstrittene Wahl
Auf diesem Hintergrund begrüßt nicht jeder die Wahl des Kormorans zum "Vogel des Jahres 2010". Gemeinsam mit dem Bayrischen Landesbund für Vogelschutz (LBV) verleiht der Naturschutzbund Deutschland e.V. (NABU) jährlich diesen Titel, um auf Probleme, etwa die Gefährdung einer Art durch Begrenzung des Lebensraumes, aufmerksam zu machen. In den Augen von Fischern und Teichwirten ist jedoch nicht der Kormoran in Gefahr, sondern ihre Existenz. So sei der Vogel inzwischen häufiger und weiter verbreitet als vor 250 Jahren. Und mit den Kolonien wuchs auch der Nahrungsbedarf des Fischfressers.

Fisch vs. Vogel
Unglücklicherweise hat sich der Fischbestand nicht vergleichsweise positiv entwickelt - im Gegenteil stehen viele Arten auf der so genannten Roten Liste. Doch ist dafür allein der Kormoran verantwortlich? Naturschützer sehen die Ursache hauptsächlich im schlechten ökologischen Zustand vieler Flüsse. Wie Untersuchungen ergaben, ist vor allem die Zahl strömungsliebender und im Kies laichender Kaltwasserfische, etwa der Äsche, stark rückläufig. In Gewässern mit steigender Temperatur und zunehmender Verschlammung, mit aufgestauten Gewässerabschnitten, verbauten Ufern und fehlender Deckung sind die Fische auf Dauer nicht überlebensfähig.

Vorgeschobenes Argument?
Aus "Gründen des Artenschutzes" fordern Fischereiverbände dennoch die Regulierung des Kormoranbestandes. Nicht ganz uneigennützig, stehen dahinter ja vor allem Nutzungsinteressen: Wenn ein hungriger Schwarm Kormorane über eine Teichwirtschaft herfällt, kann er großen wirtschaftlichen Schaden anrichten - der tägliche Nahrungsbedarf eines Kormorans liegt bei rund vierhundert Gramm Fisch. Und auf Jagd gehen nicht bloß die den Bestand definierenden Brutpaare. Rechnet man die Jungvögel mit, verdreifacht sich die Zahl der Kormorane.

Erneut auf der Abschussliste
Auf Druck der Fischer haben fast alle Bundesländer inzwischen Ausnahmegenehmigungen, so genannte Kormoran-Verordnungen, erlassen, die es Kormorangegnern erlauben, die Vögel erneut gezielt zu verfolgen - unabhängig von einem Schadensnachweis an Fischbeständen sogar in Natur- und Vogelschutzgebieten. Nach Angaben des NABU werden in Deutschland jährlich bereits wieder 15.000 Kormorane abgeschossen sowie eine Vielzahl ihrer Eier zerstört.

Verscheuchen statt töten
Eben dieses Vorgehen prädestiniere den Kormoran zum Vogel des Jahres, begründen die Naturschützer ihre Wahl und plädieren für eine zeitgemäße Lösung des Problems ohne Bestandsmanagement und Jagdquoten. Vor allem für Teichwirtschaften, deren Schaden durch den Fischräuber, wie auch der NABU zugesteht, tatsächlich beträchtlich sein kann, gebe es geeignete Alternativen, etwa das Überspannen der Gewässer mit breitmaschigen Drahtnetzen oder das Verscheuchen der Tiere mittels akustischer Reize.

Ulrike Wolf (17.02.2010)