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Hartes Leben

Maria Gremel musste bereits als kleines Mädchen auf dem Bauernhof helfen. Die Erfahrungen ihrer entbehrungsreichen Kindheit und Jugend haben sie geprägt.

"Ich zog mich schnell an, nahm die Kanne und ging los. Was sagte mir das schon, dass es fast Mitternacht und stockfinster war. Diesen Weg, den ich Tag für Tag bei Tageslicht ging, fand ich auch bei Nacht." Als kleines Mädchen musste Maria Gremel täglich zusammen mit ihrem Bruder Milch holen. Im Notfall auch nachts alleine - der ältere Bruder hatte Angst.

Ende der Kindheit
Maria Gremel, im Jahr 1902 geboren, schrieb Jahrzehnte später ihre Lebenserinnerungen auf. Mit neun Jahren musste sie ihr Elternhaus verlassen und bei einem Bauern ihren Dienst antreten. Für sie endete damit die Kindheit. Das kleine Mädchen kannte den Ablauf auf einem Bauernhof zwar bereits von Geburt an, ihre Eltern arbeiteten ebenfalls bei einem Bauern, doch von nun an war sie auf sich allein gestellt. Lassen wir Maria Gremel selbst zu Wort kommen:

Arbeit gab es genug
"Arbeit, die ein Kind tun kann, gab es stets genug auf einem Bauernhof. Dreimal täglich musste ich das Geschirr abwaschen und die Stuben kehren. Das musste ich auch dann machen, als wieder Schule war, ehe ich fortgehen durfte. Früh aufstehen war vom ersten Tag an die Parole. Es wurde mir zur Lebensgewohnheit. - Früh auf und spät nieder, iss schnell und geh' wieder. - Hühner wollten ihr Futter, die Eier waren zu suchen, der Hof zu kehren, wo die Kühe beim Aus- und Heimtrieb ihre Visitenkarte hinterließen. Streu musste man in den Stall tragen, und viele Dinge mehr waren zu tun. Die Arbeit machte ich später von selbst, ohne dass sie mir jedes Mal befohlen wurde."

Zentrum Hausstube
Zu einem Bauernhof gehörten viele Menschen, neben Bäuerin und Bauer gab es zahlreiche Kinder, Großeltern, Bedienstete wie Magd und Knecht sowie Kindermädchen. Um alle Personen mit Schlafplätzen versorgen zu können, lebte man innerhalb des Wohngebäudes eng beieinander. Den zentralen Ort bildete die Hausstube: "Der Bauer mit Familie schlief auch da. Wie überall war in der einen hinteren Ecke auch der Backofen eingebaut, er war groß, denn 25 Laibe Brot hatten Platz. Vom Ofen bis zum dritten vorderen Fenster war eine Estrade, eine Stufe musste man hinaufsteigen, da stand neben dem Backofen das Kinderbett, dann die Ehebetten, vorne ein Schubladenkasten, an der Rückseite neben den Betten ein Kasten. Der zweite Kasten stand zwischen Backofen und Türe. Eine Doppelbank stand noch auf der Tischseite, und hinter der Eingangstüre stand die Wäschetruhe." .

Schlechte Erinnerungen
Viele schlechte Erinnerungen verbindet Maria Gremel mit der Küche. Dieser Ort bedeutete für sie die Stelle im Wohnhaus, die vom unfreiwilligen Zusammenleben von Insekten und Menschen zeugte: "Das Allerschrecklichste aber waren die vielen Mitbewohner der Küche: 'Die Schwaben'. Man sagt heute 'Schaben', aber die waren es bestimmt nicht. Ich kenne auch die Küchenschaben, das sind Mücken, die ihre Eier in Mehl, Nüssen und vielen anderen Lebensmitteln ablegen, wo dann die Würmer umkriechen. Diese Schwaben waren so groß wie Maikäfer, aber kohlrabenschwarz. Sie konnten nicht fliegen, aber sehr schnell kriechen, man konnte nicht so schnell schauen, waren sie verschwunden. Wohin weiß man auch nicht, sie müssen in den Mauern gelebt haben."

Montag: Knödel, Dienstag: Strudel...
Die Küche diente also auch als Behausung für ungebetene Untermieter. Die Familie ließ sich jedoch nicht von den Insekten stören. Zu essen gab es immer das, was Garten und Vieh saisonal hergaben. Für das Jahr 1912 sah das folgendermaßen aus: "Die üblichen Gerichte gab es am Montag: Knödel, Dienstag: Strudel aller Arten wie Grieß-, Rahm-, Apfel- oder Topfenstrudel. Grießstrudel wurden in Wasser gekocht, nur wenn die Kühe viel Milch gaben, auch in Milch. Mittwoch: Immer Sterz, ebenso abwechselnd wie Häferlsterz, Mohn, Bohnen, Erdäpfel ein gemischt. Donnerstag: Das Nationalgericht Schöberl im Juni, wenn der Holunder blühte, vom gleichen Teig auch Strauben, mit Salat oder Kompott."

Nicht ein Paar Schuhe
Während das Essen naturbedingt kaum Variationen zuließ, veränderte sich der Alltag des Mädchens zusehends. Mit den Jahren nahm der Anteil schwerer körperlicher Arbeit auf dem Hof für sie zu. Trotz widriger Umstände, anfangs besaß sie nicht einmal ein Paar Schuhe, gewöhnte sich Maria Gremel an das Leben auf dem Bauernhof.

Nachdenkliche Worte
Später erinnerte sie sich betrübt an diesen Abschnitt ihres Lebens: "Wenn ich heute das alles überdenke, glaube ich schon, dass ich soviel gearbeitet habe, was man mit diesem Alter leisten kann, sodass ich mir Schuhe verdient hätte. Musste ich doch auf das Feld gehen, Wasser und Jause zu den Leuten tragen. Kleidung bekam ich ohnehin keine, solange ich zur Schule ging."

Kerstin Wegener (21.08.2006/aktualisiert 19.08.2010)